如果告訴你們打菜刀也要進行ISO9001國際認證，也許你會發(fā)笑，但是“十八子”的成功，靠的就是從材料到工藝都進行了全面的技術(shù)創(chuàng)新，以至于“十八子”的菜刀，能夠橫空出世，笑傲“江湖”。

以餅養(yǎng)刀艱難創(chuàng)業(yè)

李輝1934年農(nóng)歷12月11日出生于粵西小城陽江。因為家窮，沒讀幾年私塾的李輝12歲那年就在陳師傅打鐵鋪里當(dāng)了學(xué)徒。1955年，李輝被安排進第一小刀生產(chǎn)合作社。

李輝不久研制出一臺“電動磨刀機”。陽江第一小刀生產(chǎn)合作社開天辟地地告別了手工在磨刀石上開刀口的古老做法，在繼土制“鼓風(fēng)機”之后，第二次實現(xiàn)了半機械化的操作。

終于等到了80年代，李輝跟妻子商量辦自己的刀廠。女人畢竟是細心的，妻子盧榮娟提出了一些問題：自己辦廠，是不是要一大筆資金？自己辦廠自然好，丈夫又要上公家的班，就算湊齊幾個家人幫忙，可大家都不會做刀呀？

盧榮娟想出了一個辦法，因為她看到李輝的妹妹開餅店做“陽江餅”生意不錯，她提議又開刀廠又開餅廠，以餅養(yǎng)刀。

夫婦倆立即以一平方米7元錢的價格在三江村買下一塊200平方米的地皮，經(jīng)半個多月沒日沒夜的苦拼，“廠房”搭起來了，再用瀝青紙壓上茅草作頂，很簡陋，但只花了3000多元材料費。又將茅棚廠房一分為二，北面為餅廠，南面為刀廠，盧榮娟負責(zé)餅廠，李輝負責(zé)刀廠。

1983年農(nóng)歷6月7日，餅廠和刀廠正式開業(yè)，沒有鑼鼓鞭炮，也沒有誰前來慶賀，李輝夫婦就這樣悄悄地、默不作聲地加入了中國私營經(jīng)濟發(fā)展的滾滾洪流，勇敢地、也惶恐地跨出了第一個腳印的跋涉。刀廠里請來的工人加上幾個親戚才8個人，生產(chǎn)的產(chǎn)品也只有一種——碳鋼菜刀。李輝還在國營小刀廠上班，他囑咐工人們每天多開20把刀身，等他下班回來繼續(xù)加班加點干完，每晚都要再干五六個鐘頭，加上白天在國營小刀廠上班8個小時，每天要堅持十四五個小時，而且天天如此。但是，剛開始的時候，李輝的刀廠每天只能生產(chǎn)50把菜刀，效率相當(dāng)?shù)停�又由于質(zhì)量不穩(wěn)定，很難賣個好價錢，幾乎是沒得賺，還得搭上人工。好在餅廠效益不錯，以餅養(yǎng)刀的設(shè)想基本實現(xiàn)。

李輝明白要改變刀廠的經(jīng)營狀況，唯一的辦法還是得改進生產(chǎn)工藝。1984年下半年，經(jīng)過一系列工藝改進，生產(chǎn)的木柄勾尾菜刀以其物美價廉、款式新穎受到批發(fā)商青睞，開始扭虧為盈。

1985年的春節(jié)臨近了，刀廠的工人回家過春節(jié)去了，李輝的國營小刀廠也放假了，那天晚上，李輝一頭鉆進刀廠，他要集中精力向當(dāng)時影響菜刀質(zhì)量的難關(guān)——熱處理再作宣戰(zhàn)。開動淬火機，他開始了試驗。沒想到剛把一把燒紅的刀片插進去，腹部突然一陣劇痛和痙攣，他昏了過去。直到天色已亮，兒子李回到刀廠找父親，才把李輝送去了醫(yī)院。

打出不銹鋼菜刀

老子說福禍相倚，真是千古不滅的辯證法。住院期間，李輝跟一位同室病友閑聊，對方竟是位鋼材商，專門從事進出口鋼材生意。他談到，他目前進口一種不銹鋼板材，正取代傳統(tǒng)使用的碳鋼板，在民用鋼材中頗受歡迎。

李輝出院后立即開始了不銹鋼菜刀的開發(fā)實驗，因為他知道不銹鋼的各項指標都比碳鋼要好很多，特別是抗銹蝕性強，外表光澤美觀，若能代替碳鋼制造菜刀，市場前景一定很好。但是不銹鋼比碳鋼含碳少，在加工工藝上有著很大的不同，尤其是在熱處理上，碳鋼可以通過油冷、水冷進行，不銹鋼卻不行，李輝決定從頭摸索。一次次試驗，一次次失敗，墻角堆了一大堆廢棄的試驗品，那本筆記本記滿了密密麻麻的數(shù)據(jù)。李輝的胃病又犯了，又一次住進醫(yī)院。不管怎么樣，李輝對刀的癡迷是不會變的，他依然日夜不停地作他的試驗，到1986年的6月一個雷雨交加的子夜，一把菜刀從李輝手中甩出，“呼”地劈到一旁的木柱子上，一把光鮮锃亮的不銹鋼菜刀出世了！

這把菜刀的出現(xiàn)，一舉結(jié)束了陽江人只能打造碳鋼菜刀的歷史。不銹鋼菜刀鋒利、堅韌、輕盈、新穎，讓人耳目一新，尤其是用合金鋼作連體刀柄，使之造型高檔、外表美觀，而且耐久實用。這可是造刀人夢寐以求的一把好刀啊！相當(dāng)于這個領(lǐng)域里放的第一顆人造衛(wèi)星！

聞風(fēng)而來的菜刀經(jīng)銷商，一下子擠破了李輝的門檻。負責(zé)餅廠的盧榮娟，不得不放下手里的活，連續(xù)幾天守在刀廠里幫著接待紛紛前來訂貨的顧客。

產(chǎn)品出現(xiàn)供不應(yīng)求的局面，必須擴大生產(chǎn)，要擴大生產(chǎn)，首先必須擴大廠房，增添設(shè)備，妻子說：“辦刀廠是你多年的心愿，當(dāng)初辦餅廠也是以餅養(yǎng)刀的目的，現(xiàn)在刀廠忙不過來，關(guān)了餅廠是有點損失，但也值。”

1986年12月28日，餅廠宣布關(guān)閉，撤去餅廠，刀廠擴大一倍，加上從餅廠留下來的2名工人，刀廠的實力是得到加強了。更值得李輝高興的是1987年4月的一天，李輝被獲準病退了。這年他53歲。事后妻子向他透露，是她去有關(guān)領(lǐng)導(dǎo)處走動走動了一下，發(fā)揮了她“公關(guān)”才能才辦成的。李輝真沒想到，自己要全心身投入打造一把中國一流好刀的愿望，竟是讓妻子走“偏門”才得以實現(xiàn)。

1988年，是中國人的龍年，這一年，李輝刀廠正式注冊登記成“陽江市向陽家用刀具廠”，并在陽江城東南區(qū)，買下了一塊2000平方米的地皮。為了節(jié)省開支，并盡快利用場地，他們采用了一種適應(yīng)逐步擴展的建造廠房的方法，即分塊建設(shè)車間、每年擴建一點，分三年建成，而且是廠房打好地基和砌好四周后用瀝青茅草蓋頂，留待以后賺錢了再加蓋永久性水泥屋頂。夏天，已建好的1000平方米廠房正式投入生產(chǎn)，并首次向社會招工。一次性招工60名，這在陽江城里是一件大事，甚至引起紛紛議論。李輝顧不得別人怎么議論自己，他只一心要圓打把好刀的夢想。

政策在一步步放開，陽江的私營企業(yè)也由改革開放初期的10多家，發(fā)展到200多家，刀具廠更是一家一家地冒出來。但是，李輝知道，在林林總總的“陽江刀”中，尚拿不出一個代表性的品牌。李輝暗暗的發(fā)誓要在陽江刀業(yè)中盡快拓出自己的一片天空，然后競技全國，躋身刀具行業(yè)的領(lǐng)先地位。李輝嘗到過依據(jù)科技革新設(shè)備和工藝帶來產(chǎn)品升級的甜頭，他自然比同行們更懂得只有繼續(xù)依靠科技，才有可能一步一步走到刀具行業(yè)的前列。

一代“刀王”橫空出世

菜刀生產(chǎn)環(huán)節(jié)中有一道“迫刀”工序，主要是預(yù)防開出的刀坯在淬火熱處理過程中因產(chǎn)生熱效應(yīng)而彎曲、變形，過去是依靠人工用手“拖”、“拉”，時間難以掌握，質(zhì)量無法保證，且工人操作難度大、工作繁重。好幾年了，李輝一直琢磨發(fā)明新迫刀機，改進這一工序。真是功夫不負有心人，李輝苦苦摸索多年、耗費無數(shù)心血之后，于新廠開張不到一個半月的時間里，終于研制成功。新的迫刀機，通過機械化生產(chǎn)，大大解放了勞動力，節(jié)約了生產(chǎn)成本，提高了生產(chǎn)效率。更重要的是保證了質(zhì)量的穩(wěn)定，為做一把好提供了技術(shù)和工藝上的保障。新迫刀機問世，為李輝的造刀事業(yè)引來了一次新的動力，預(yù)示著他的刀廠甚至我國造刀業(yè)的機械化生產(chǎn)又邁開了可喜的一步。

李輝手中“磨”出來的刀，一時在行業(yè)中大放異彩，以質(zhì)優(yōu)物美而頗受青睞。可是李輝的刀具，一直都沒有自己的標志，這時，李輝采納了次子李回的建議，給自己的菜刀注冊“飛球牌”商標，并對產(chǎn)品進行了外包裝，然后“盛裝”走進高級百貨商場、超市，驀然給消費者眼前一亮的感覺，人們甚至樂意買一把菜刀當(dāng)禮品送人。

產(chǎn)品在質(zhì)量和工藝上每進一步，銷量就能上一個臺階，李輝算是嘗盡了甜頭的，他的心思也就更多地花在了技術(shù)革新和新產(chǎn)品的開發(fā)上。他從人們開始喜歡花梨木等紅木家具那里受到啟發(fā)，決定選擇這種優(yōu)質(zhì)紅木作刀柄，高貴大方、堅實耐用。選用優(yōu)質(zhì)花梨木做刀柄后，同時誘發(fā)了他對刀體改造的構(gòu)思，經(jīng)反復(fù)設(shè)計和試驗，找到了“刀身刀柄連形式”的制造方法，攻下了這一技術(shù)難關(guān)。一時媒體紛紛報道：“我國菜刀在制作上刀身刀柄接駁形式的傳統(tǒng)做法，被廣東陽江市向陽家用刀具廠首創(chuàng)的‘刀身刀柄連形式’所打破，這是中國刀具行業(yè)技術(shù)的一次革命……”這把刀后來叫作“刀鋒之皇”，推出后一直在市場上風(fēng)行了三年之久。

1992年秋，廣州市南方廚具有限公司為擴大生產(chǎn)規(guī)模，跟李輝商談，欲讓向陽家用刀具廠代其加工生產(chǎn)他們的“雙獅牌”菜刀。向陽廠按南方廚具公司的生產(chǎn)要求加工生產(chǎn)刀具，然后打上南方廚具公司的標志，屬該廠所有權(quán)，由其統(tǒng)一銷售。這種合作方式，對提高向陽廠自己的品牌沒有直接意義，甚至可以說是替別人推品牌。但是，李輝果敢地接受了這種合作。他的理由很簡單，南方廚具公司作為國營廚具生產(chǎn)的一家老牌廠，與其合作可以學(xué)習(xí)別人的先進生產(chǎn)技術(shù)。果然，在南方廚具公司的協(xié)助下，向陽刀具廠成功設(shè)計出新的熱處理設(shè)備——硅碳棒爐。南方廚具公司還對向陽刀具廠的“磨刀刃口”這道工序作了改造。這次合作，無疑為李輝制刀技術(shù)的進步打開了一扇窗子，擴大了視野，拓寬了思維，也為他日后廣泛接受本土的和外來的制刀技術(shù)起到了促進作用。

當(dāng)李輝知道國內(nèi)的制刀技術(shù)還遠遠趕不上德國、日本等國家的時候，他決定要走出去看看了。1993年冬，李輝隨旅游團去了香港，在著名的裕華國貨商店，李輝“走失”了。導(dǎo)游小姐發(fā)動團友分頭尋找，忙活了半天終無所獲。晚上返回酒店后，才見李輝提著幾個沉重的大塑料袋興沖沖地從外面走進來。原來李輝在裕華國貨商店看刀，可是他看到的都是日本、德國、韓國等國的刀，國貨商場卻沒有看到一把中國制造的刀具。李輝心里痛啊，發(fā)誓要做一把名刀。他一把把刀地進行比較、分析，逐一做了記錄，泡了一個下午，最后又買了一大堆外國菜刀，提著匆匆往酒店趕。

從香港回來，李輝的目光盯在了一把日本產(chǎn)“天秀作”的不粘肉刀上。他也要制造不粘肉菜刀。但是怎么才能在刀刃上鍍上2厘米寬的砂質(zhì)層呢？這是李輝從未涉足過的技術(shù)難關(guān)。最后李輝從玻璃店師傅用一種砂噴涂玻璃的工藝上得到啟發(fā)，終于攻下了這一技術(shù)難關(guān)。李輝也作出了自己的不粘肉菜刀，在中國本土的制刀行業(yè)中，這是首創(chuàng)，這把菜刀后來叫“切味一番”。接著李輝又引進了國外當(dāng)時最流行的自動拋光機，然后推出一把比“切味一番”質(zhì)地更優(yōu)的產(chǎn)品——“中華庖丁”。至此，經(jīng)反復(fù)斟酌，李輝開始給自己的產(chǎn)品統(tǒng)一打上“十八子作”的標記，并給“十八子作”注了冊。

“十八子作”的新產(chǎn)品開始不斷推出，而且推出了“十八子”套刀。“十八子作”菜刀，終于成了名刀，產(chǎn)品銷售網(wǎng)絡(luò)遍布全國30多個大中城市，并遠銷美國、加拿大、法車以及東南亞，就連刀具王國日本，也有“十八子”的市場。1997年，李輝夫婦在325國道陽東縣那霍段買下了兩萬平方米地皮，新建現(xiàn)代化的生產(chǎn)基地，還在陽江市區(qū)增設(shè)了大型“十八子”產(chǎn)品專賣超市。10日1日，注冊成立“陽江十八子廚業(yè)有限公司”，撤銷原陽江市向陽家用刀具廠。歲末，十八子公司開發(fā)生產(chǎn)出來的7鉻17鉬鋼制刀具共10多個品種，統(tǒng)一稱為“陽江十八子”系列高檔廚用刀具，以區(qū)別原來的“十八子”系列多功能廚用菜刀的稱呼。1998年5月1日，“中國菜刀中心”在陽江十八子廚業(yè)有限公司宣告正式成立。1999年4月14日，全國刀剪協(xié)會第九屆年會暨全國刀剪行業(yè)信息交流會，在陽江十八子公司隆重舉行。1999年12月18日，經(jīng)德國RWTüV認證中心派員全面驗收審定，十八子公司全面通過了ISO9001國際質(zhì)量認證體系。2000年12月，“陽江十八子”獲“廣東省著名商標”。

 2002年6月2日，首屆中國國際刀剪博覽會上在陽江中國刀具城舉行，中國日用五金生產(chǎn)力促進中心公布由全國刀剪行業(yè)專家委員會和該中心共同評出的刀剪行業(yè)推薦“信得過”產(chǎn)品名單，“陽江十八子”牌菜刀和杭州“張小泉”牌剪刀、北京“王麻子”牌剪刀等十二個產(chǎn)品獲得殊榮。

說李輝終于坐到了中國菜刀王的交椅上，相信沒有誰會提出異議。

摘自 時代郵刊  總第35期  第29-31頁